社員さん

「社員さん」という単語を、インターンシップ周辺からよく耳にする。とても気持ち悪い。なぜ気持ち悪いのか、論考しなければならなかった。今日がその時だ。

さん付けについて

「さん」は敬称であるから、人名に付けるのには問題がない。この敬意が広く適用されて、役職につけてしまうことがあるが、これは間違いであるとされている。なぜなら、役職そのものが敬称だからである。すなわち、「山田さん」は許容、「山田部長」も許容、「山田部長様」は不可である。

「社員」は役職か

僕が「社員」という言葉を使うときは、商法、会社法、一般社団法人及び一般財団法人に関する法律、特定非営利活動促進法などで定義される「社員」なのだが、ここでは、社会通念上の会社従業員のことを略し間違えて「社員」と呼ぶことにする。
この定義だと、商法、会社法、（略）上の社員とは真逆の立場になるので、上場企業クラスであれば、次長以下である。
さらに、係長でもいいから役職に就いていれば、「係長」と呼べばよく、「社員さん」という表現は出てこない。つまり、役職のない従業員に対して「社員」を使っていることになるから、「社員」は役職ではない。

名前を出さないあるいは出せない

わざわざ名前を出さないといけない文脈を除けば、「部長が〜〜」「社長が〜〜」で済むところ、「社員が〜〜」では（敬称ではないがために）上司の愚痴である。そこで、匿名化に敬意を表する手段として、通常の敬称が存在する。「社員さん」は自然な流れで作られうる表現である。

類似表現

「お隣さん」「おまわりさん」「駅員さん」など、敬称を含まない一般名称（ただし人間を指す）に対して、「さん」をつけることは、そんなに違和感のあることでは無い。では、あの「社員さん」の気持ち悪さはどこから来るのか。

平板アクセント

答えは発音にあった。
インターンシップ周辺と、ICTの領域の人間は、かなり重なっている。
どういうわけか、ICT業界の人々は、「Ruby」「Java」「セグメント」「コンパイル」「モジュール」などといった言葉を、英語とは異なるアクセントで発音する。日本語の外来語アクセントとも異なる。それが、平板アクセントである。
「Ruby」と「ルビー」の指輪の発音は本来は同じである。ところが、専門的な領域では、アクセントが平板化してしまうのである（参考：http://www.ninjal.ac.jp/publication/catalogue/kokken_mado/09/04/）。
にわかに業界に首を突っ込んだために（ただでさえICT業界は進歩が早いのに、さらに無理して2週間や1ヶ月で詰め込む）、日本語全体がアクセント平板化の影響を受けてしまったのである。その影響で、「社員」（￣＿＿・shine[英]と同じアクセント）という単語まで、「社印」（＿￣￣）になってしまったのである。
確認のために、「社員さん」（￣＿＿＿＿）と発音してみると、気持ち悪さはない。
改めて、「社印さん」（＿￣￣￣￣）と発音してみると、「アミノ酸」「クエン酸」と同じ発音であることに気づく。
関係各位におかれては、せいぜい「シャイン酸」を堪能して頂ければと思う。
（「各位」は敬称）